它的创始人毛焕章是长汀人，出生于1896年。他从广东引进近代印刷设备和五彩石印、活版印刷术，于1921年在长汀城关创办毛铭新印务局（1923年更名为毛铭新印刷所），开闽西近代印刷业先河。
1926年，毛焕章的三弟毛钟鸣积极参加当地青年纪念上海五卅惨案一周年活动，印刷所印制了《五卅的流血》等材料散发。同年，毛钟鸣投身北伐战争，大革命失败后回到长汀。1927年南昌起义军进驻长汀，毛钟鸣与他的老领导吴玉章取得联系。吴玉章到印刷所看望毛焕章、毛钟鸣等人，鼓励他们坚持把当时处在困难中的印刷所办下去，以应将来革命之需。印刷所为起义部队印制了《告商人书》等大量传单、标语。
此后，毛钟鸣和毛焕章的五弟毛如山、七弟毛旭初以及部分印刷工人先后加入中国共产党，印刷所成为长汀党组织的一个联络点、活动站。
1929年红四军入闽，进驻长汀。毛泽东对毛钟鸣说，革命宣传好比是向敌人发射的精神炮弹，印刷所好比是制造这种炮弹的兵工厂。这给了毛家兄弟很大的鼓励。印刷所为红军赶印了《中共六大决议案》《十大政纲》《红军第四军司令部政治部布告》等文件，当年7月为红军印刷了首份铅印军报《浪花》。1929年12月古田会议召开后，《古田会议决议案》作为我党我军建设的纲领性文献，由印刷所在1930年4月印出第一个版本。
1931年春，闽西苏维埃政府以毛铭新印刷所部分设备和人员为基础，在长汀创办了中央苏区第一家红色出版发行机构——闽西列宁书局。当年11月，中华苏维埃第一次全国代表大会在瑞金召开，毛钟鸣带着印刷所部分人员和设备，为大会印制了选民登记表、大会日刊和马列头像等。
中华苏维埃共和国临时中央政府成立后，毛钟鸣协助创办了中央财政部印刷厂、临时中央政府印刷厂和中央革命军事委员会印刷厂。毛铭新印刷所主要负责印刷少共苏区中央局机关报《青年实话》。《青年实话》和《红色中华》并称中央苏区影响力最大的两家报纸；印刷所还承印地方党政机关文件和儿童识字课本。
1933年夏，毛焕章将印刷所全部财产捐献给少共苏区中央局，毛铭新印刷所改名为青年实话印刷所，毛焕章举家迁往瑞金。长征前夕，中央苏区四大印刷厂合并。
1938年，毛焕章在长汀城关老印刷所原址丁琴峰公祠成立毛明新印务局，为当时迁到长汀的厦门大学印刷宣传抗日的校刊《唯力》，印务局仍然是长汀地下党的活动场所。第二年，入股参加工业合作协会长汀印刷生产合作社。1949年10月，毛明新印务局赶印了《庆祝中国人民政治协商会议成功和中华人民共和国中央人民政府成立特刊》。1953年，印务局并入公私合营的长汀印刷厂。